Wusstet ihr eigentlich, dass die Niederlande zum Teil unter dem Meeresspiegel liegen? An vielen Stellen, wo heute Menschen wohnen, schwammen früher einmal Fische. Um Neuland zu gewinnen, hat man nach und nach ganze Seen trockengelegt und Polder eingerichtet. Ungefähr zwei Fünftel des Landes bestehen aus solchen Poldern. Ein Polder ist also ein Stück trockengelegtes Land, das unter dem Meeresspiegel liegt und mit Deichen vor dem Wasser geschützt wird. Riesige Pumpen halten die Polder trocken. Ohne Deiche und Pumpen würde sich das Wasser dort schnell wieder breitmachen.

Schon seit Jahrhunderten müssen wir Niederländer uns gegen das Wasser schützen. Wir müssen uns ganz schön anstrengen, um keine nassen Füße zu bekommen. Inzwischen haben wir viel Erfahrung mit dem Bau von Deichen, Dämmen und allem, was dazugehört.

Schon mehrmals ist das Land von Überschwemmungen heimgesucht worden. 1953 brachen während eines schweren Sturms die Deiche in der Provinz Seeland im Südwesten des Landes. Das Hochwasser überschwemmte die Inseln und weite Teile des Festlands in diesem Gebiet.

Daraufhin wurden riesige Dämme und andere Anlagen gebaut, um das Land zu schützen. So entstanden die Deltawerke, die größten Hochwasserschutzanlagen, die je auf der Welt gebaut worden sind. Es hat dreißig Jahre gedauert, bis sie fertig waren.