Am 5. Dezember feiert das ganze Land den Nikolaus (oder Sinterklaas, wie er auf Holländisch heißt). Besonders die Kinder können diesen Tag kaum erwarten, denn dann gibt es jede Menge Geschenke!

Das Nikolausfest geht auf den Heiligen Nikolaus zurück. Dieser Bischof und Schutzpatron der Seefahrer und Kinder lebte von 280 bis 342 nach Christus. Kleine Kinder glauben, dass er auch heute noch lebt.

Der Nikolaus wohnt in Spanien, das weiß bei uns jedes Kind. Jedes Jahr im November kommt er mit seinem Dampfschiff nach Holland. Nachdem sein Schiff angelegt hat, reitet er auf seinem Schimmel durch die Stadt. Am Wegesrand stehen Tausende von Kindern mit ihren Eltern und singen Nikolauslieder. Die Ankunft von Sinterklaas ist ein so großes Ereignis, dass sie sogar live im Fernsehen übertragen wird!

Der Nikolaus hat ein großes Buch bei sich, in dem steht, wer brav und wer böse war. Die Kinder stellen einen Schuh vor den Kamin oder an die Heizung und hoffen, dass der Nikolaus ihn füllt. Begleitet wird Sinterklaas von seinen bunt gekleideten und schwarz geschminkten Helfern, den „Zwarte Pieten“ (Schwarzen Petern), die Süßigkeiten an die Kinder verteilen.

Koninginnedag

Am Koninginnedag (Königinnentag) wird der Geburtstag der Königin gefeiert. Königin Beatrix hat zwar am 31. Januar Geburtstag, zu Ehren ihrer verstorbenen Mutter feiert sie ihn aber offiziell erst an deren Geburtstag am 30. April.

Der Koninginnedag wird in ganz Holland ausgelassen gefeiert. Einige Leute hüllen sich ganz in Orange und zeigen damit, wie stolz sie auf ihr Land sind. Fahrräder, Häuser, Kinderwagen – alles wird orange geschmückt. Wer eine Flagge hat, hängt sie raus. Manche Leute hängen noch einen orangefarbenen Wimpel, das Symbol des Königshauses, daran.

Mehrere hunderttausend Menschen zieht es an diesem Tag zu den großen Straßenflohmärkten nach Amsterdam und Utrecht, auf denen jeder alles verkaufen kann, was er gerne loswerden will: Hausrat, Bücher, Kleidung usw. Und zu essen gibt es auch genug.

 Ostern

Am Karfreitag – das ist der Freitag vor Ostern – gedenken die Christen des Leidens Jesu Christi und seines Todes am Kreuz. An Ostern feiern sie seine Auferstehung. Auch in Holland isst man zur Osterzeit jede Menge Eier – echte, die zum Teil bemalt oder verziert werden, und Schokoladeneier. Am Ostersonntag verstecken die Eltern Schokoeier im Haus oder im Garten, und die Kinder suchen sie dann.

Weihnachten

An Weihnachten feiern die Christen die Geburt Jesu Christi. In Holland stellen sich viele Leute in der Weihnachtszeit, genauer: nach Sinterklaas, einen Christbaum in die Wohnung. An den beiden Weihnachtsfeiertagen (25. und 26. Dezember) trifft man sich mit der Verwandtschaft und macht sich gegenseitig Geschenke.

Silvester

Zu Silvester treffen sich Freunde und Verwandte, um gemeinsam ins neue Jahr hineinzufeiern. Dabei werden traditionell Rosinenkrapfen gegessen. Auch die Kinder dürfen so lange aufbleiben, bis mit einem bunten, knallenden Feuerwerk das neue Jahr begrüßt wird.